有人嘟囔着说：唉，攻什么洋务啊铁路啊，把自己的手脚都绑死了！
最后只好同声大骂：阎老西儿他妈的太抠了！
正在悲愤不已，一个消息从军机处传了出来：第二天上头“叫起”里边，有阎敬铭的一“起”；而且，带班的御前大臣临时换了人，由醇王改成了关贝勒。
呦，这明摆着是关贝勒要和两宫皇太后一块儿，“劝逼”阎敬铭“就范”嘛！
大伙儿希望重燃：阎敬铭再倔，也架不住“上头”这么“用劲儿”吧？
但也有人认为，阎敬铭的狗熊脾气，一旦真正发作起来，“上头”也未必劝得服他；逼得急了，大不了“挂冠求去”——这种事，阎丹初干的出来！
有人说：好啊，他不干户部尚书，自然有人来干！换个听话的，这事儿不就成了吗？
有人苦笑：阎丹初在户部才干了多久？他是关贝勒力保的人，干了半年就不干了，那不是打关贝勒的脸吗？关贝勒未必肯“打倒昨日之我”吧！我看，阎老西儿如果倔到底，关贝勒也不见得拗得过他！
于是乎患得患失，这个晚上，许多人都没有睡好觉。
第二天，大伙儿瞪大了眼睛，竖起了耳朵，全神贯注地留意养心殿方面的消息。
偏偏阎敬铭这一“起”排得比较晚，一直到巳末了，才轮到阎敬铭“叫起”。
这一“起”又拖得特别的长，差不多过了半个时辰，关贝勒才带着阎敬铭从养心殿东暖阁出来。
许多人整个上午都无心办公，有人熬得难受，莫名其妙地吼了一嗓子，同僚怪而目之，只好说自己的脚突然抽筋了。
但好消息终于传了出来：阎敬铭表示，“恩复在京员吏原俸，户部承旨，勉力而为”。
欢声鼎沸，普天同庆。
有人激动地眼泪都出来了。
当天下午，银碗胡同“顾问委员会”那儿，也传出了消息：关贝勒已为开建“京沪线”“画行”了。
几个反对修建铁路的折子，稀稀拉拉地递了上来。
很快，一道上谕发了下来：王大臣、内阁、军机、六部、翰詹科道，齐聚总理事务衙门会议。
会议的主要内容，事先已经预告了：铁路。
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